Auf immer und ewig: AFTER FOREVER

Wenn ihr denkt, der Sommer kann gar nicht mehr heißer werden – think again! Denn dann habt ihr die Rechnung ohne Josephine Langford und Hero Fiennes Tiffin gemacht. Besser bekannt sind sie wahrscheinlich als Tessa und Hardin, die Titelfiguren der über-erfolgreichen AFTER-Filme. Nach sehr viel Herzschmerz und Drama in den ersten drei Teilen ließ AFTER LOVE die Fans im letzten Jahr mit einem geradezu undenkbaren Cliffhanger zurück. Doch das Warten hat endlich ein Ende: In AFTER FOREVER wird das Publikum erfahren, wie es mit Hardin, seiner Familie und vor allem seiner Beziehung zu Tessa weitergeht. Das große Finale der Reihe läuft seit dem 25. August in den Kinos.

Der Trailer offenbart, dass Tessa und Hardin vor einer schweren Entscheidung stehen: Sollen sie weiterhin versuchen, an ihrer toxischen Beziehung festzuhalten oder ist für Tessa die Zeit gekommen, sich selbst zu retten und das Band zu Hardin endgültig zu kappen? Während Hardin nach der Hochzeit seiner Mutter in London bleibt und seiner erschreckenden Vergangenheit ins Auge blicken muss, kehrt Tessa nach Seattle zurück und erleidet eine persönliche Tragödie. Damit ihre Liebe überlebt und die beiden in eine gemeinsame Zukunft voller Hoffnung und Leidenschaft starten können, müssen sie zuerst an sich selbst arbeiten. Doch werden ihre Wege sie wieder zueinander führen?

Stimmen der Hauptdarsteller*innen zum Finale

AFTER FOREVER schließt da an, wo AFTER LOVE vor einem Jahr endete, auf der Hochzeit von Hardins Mutter Trish (Louise Lombard). Hardin (Hero Fiennes Tiffin) muss erst einmal die schockierende Nachricht verdauen, dass Christian Vance (Stephen Moyer) sein Vater ist. Er ist wütend und betäubt seinen Zorn mit illegalen Substanzen. Im vierten Film des AFTER-Franchise verbringen Tessa und Hardin deshalb viel Zeit voneinander getrennt. Die beiden Darsteller*innen fühlen sich wiederum unverändert eng miteinander verbunden. „Wenn man eine Figur über längere Zeit spielt, fühlt man sich immer wohler mit ihr“, findet Hauptdarstellerin Josephine Langford, die als Tessa zu sehen ist. Hero Fiennes Tiffin ergänzt: „Jo und ich verstehen einander mittlerweile blind. Wenn wir gemeinsam vor der Kamera stehen, müssen wir uns davor eigentlich überhaupt nicht mehr absprechen. Wir beide wissen einfach, was richtig ist, denke ich.“

Im Verlauf der Filme – die allesamt auf der erfolgreichen Bestsellerreihe von Anna Todd basieren – konnten Millionen von Fans Tessa auf ihrer Reise vom unbedarften Teenager zur selbstbewussten jungen Frau begleiten. „Tessas Handlungsbogen erzählt davon, wie sie ihr Leben in den Griff bekommt“, sagt Langford. Wie Langford und Fiennes Tiffin lernen sich auch Tessa und Hardin immer besser kennen. In AFTER FOREVER unternehmen sie deshalb einen mutigen Schritt, um für sich festzustellen, ob sie wirklich zusammengehören: Sie entscheiden sich, eine gewisse Zeit allein zu verbringen. Regisseurin Castille Landon sagt Folgendes über die Entwicklung der beiden:

„Ihnen ist klar, dass jeder von ihnen erst einmal wieder zu sich selbst finden und ein paar Dinge mit sich selbst ausmachen muss, damit sie als Persönlichkeiten so gestärkt sind, um es wieder miteinander versuchen zu können. Anders als in den vorangegangenen Filmen sind sie nicht die ganze Zeit über ein Paar. Aber auf diese Weise erhalten Hero und Jo eine Gelegenheit, schauspielerisch besonders zu glänzen und eine neue emotionale Tiefe auszuloten.“

Das Kostümbild und das Szenenbild waren ebenfalls von enormer Bedeutung für AFTER FOREVER. Zuschauer*innen der Reihe werden womöglich feststellen, dass sich einzelne Figuren mittlerweile etwas anders kleiden oder ihre Wohnungen ein wenig anders einrichten: Auch daran lässt sich der Wandel der Figuren und ihr Wachstum festmachen.

Von Fans und Filmen

Ursprünglich aus einer Fanfiction entstanden, genießt AFTER eine ungeheuer große Fangemeinschaft. Dessen war sich auch Castille Landon bewusst. Mit diesem Film wollte sie einerseits eng der literarischen Vorlage verbunden bleiben, das Franchise aber andererseits stärker erden und in eine tiefere, ernstere Richtung bewegen. „Es war mir wichtig, dass sich diese Filme unbedingt echt anfühlen“, sagt sie. Landon studierte die Romane und überlegte sich, welche Teile der Geschichte das Publikum am meisten ansprechen.

Schon während der Produktion waren die Fans allgegenwärtig. Täglich tauchten sie an den Drehorten auf, um den Schauspieler*innen zuzujubeln, und mühten sich, einen kleinen ersten Blick auf den mit Spannung erwarteten Film zu erhaschen. „Wenn wir morgens begannen, war nur eine Handvoll von Menschen da, die wussten, was gerade abging, aber am Ende des Drehtages warteten regelmäßig hunderte von Fans draußen“, erzählt Castille Landon. „Es ist sehr aufregend, weil man live miterlebt, wie wichtig die Filme anderen Menschen sind.“

Auf der ganzen Welt trifft das AFTER-Franchise einen Nerv bei Millionen von Fans, die dem aufregenden, turbulenten Auf und Abs von Tessas und Hardins Beziehung seit Jahren mit Spannung folgen. „Wir sprechen Emotionen an, die man auf der ganzen Welt versteht“, sagt Castille Landon über das globale Phänomen.

Ein Phänomen, das auch vor Berlin nicht Halt macht: Am Kinostarttag konnten ein paar eingefleischte Fans AFTER FOREVER in einem ganz besonderen Setting sehen, umgeben von dem, was Tessa und Hardin so verbindet: Bücher. Der Berliner Zoopalast besitzt nämlich einen Kinosaal, der einer Bibliothek gleicht. Hier fand ein exklusives Screening statt, zu dem selbst Hero Fiennes Tiffin ein persönliches Grußwort an die Fans übermitteln ließ. Aber nicht nur das! Auch die Synchronsprecherin von Tessa, Sophie Lechtenbrink, war vor Ort und brachte somit Tessas deutsche Stimme nach Berlin.

Wer das Vorabscreening verpasst hat, muss aber nicht traurig sein. AFTER FOREVER läuft seit dem 25. August für alle im Kino. Und es gibt allerhand Grund zur Vorfreude: AFTER FOREVER ist der heimliche Favorit der Reihe von Regisseurin Landon. Sie sagt dazu: „Der vierte Film ist mein persönlicher Liebling. Was wir bisher gesehen haben, ist nur die Spitze des Eisbergs.“ Damit bleibt nur eins zu sagen: Ab ins Kino!